Президент США Джордж Буш назначит на пост государственного секретаря советника по национальной безопасности Кондолизу Райс. Об этом заявляют высокопоставленные чиновники Белого дома. По их словам, 50-летняя Райс, одна из ближайших сподвижников Буша, придет на смену Колину Пауэллу, подавшему в отставку в понедельник. 67-летний Пауэлл заявил, что всегда намеревался пробыть на высоком посту только один срок.

Вместе с новостью об отставке Пауэлла стало известно об уходе еще трех министров американской администрации. Таким образом из 15 членов кабинета после выборов в отставку подали шесть человек.

По словам экспертов, Райс в отличие посла США в ООН Джона Дэнфорта, которого считали возможным претендентом на должность госсекретаря, считается более спорной кандидатурой.

Американские СМИ передают, что Райс приняла предложение. Ожидается, что официальное заявление будет сделано во вторник.

Корреспонденты отмечают, что выбор президента во многом дает понять, какую линию он намерен взять в проведении внешней политики США в ходе своего второго срока у власти.

Вашингтонский корреспондент Би-би-си Джил Макгиверинг отмечает, что Кондолиза Райс входит в ближайший круг доверенных лиц Джорджа Буша.

Сообщается, что она также разделяет его взгляды на внешнюю политику. Ее считают амбициозной и высокомотивированной.

Если она займет этот пост, то войдет в историю США, поскольку в прошлом афроамериканка никогда не занимала пост госсекретаря.

Ожидается, что во второй президентский срок Буша главный упор внешней политики Вашингтона будет сделан на Ближний Восток. Однако тот факт, что Райс является специалистом по России, может оказаться весьма полезным на переговорах с Владимиром Путиным во времена, когда все больше вопросов задается по поводу соблюдения политических и гражданских прав в России.

Единственная причина, по которой она может отказаться от этого поста, в том, что сама Райс хотела бы стать министром обороны, однако этот пост вакантным не оказался.

Ранее президент Буш высоко оценил дипломатический талант Колина Пауэлла, которого назвал главным архитектором широкой мирной инициативы по Ближнему Востоку и также вложившим большой вклад в процесс разрядки между Индией и Пакистаном.

«Колин Пауэлл — один из величайших слуг нашего народа всех времен, — сказал Буш. — Это солдат, дипломат, гражданский и государственный лидер, великий патриот».

По словам сотрудников государственного департамента, еще в пятницу Пауэлл подал Бушу заявление об уходе, а в понедельник сообщил о своем решении подчиненным. «Для меня было большой честью служить моему народу», — сказал Колин Пауэлл, объявляя о своей отставке.

«Я всегда буду с благодарностью вспоминать четыре года, которые я проработал вместе с президентом Бушем. Мне посчастливилось работать вместе с замечательными сотрудниками госдепартамента, и, на мой взгляд, нам многого удалось достичь», — добавил он.

Государственный секретарь также сказал, что уже несколько недель обсуждал с президентом вопрос о своей отставке, и они оба пришли к выводу, что сейчас подходящее для этого время.

Вместе с Пауэллом о своей отставке объявили еще три члена кабинета: министр энергетики Спенсер Абрахам, министр образования Род Пейдж и министр сельского хозяйства Энн Винеман.

Пресс-секретарь Белого дома Скотт Маклелан заявил, что все они согласились оставаться на своих постах, пока сенат не одобрит их преемников.

BBCNews