В результате одной из самых смертоносных атак иракских боевиков на американской базе в Мосуле убиты 24 человека, в том числе 19 американских военных. Президент Буш выразил соболезнования родным погибших.

Как сообщает ИТАР-ТАСС, во время краткой беседы с репортерами Буш, который посещал военный госпиталь близ Вашингтона, сказал, что близкие погибших должны знать - их родные "выполняли важную миссию мира".

На базе в момент атаки находились не только солдаты, но и гражданские лица, работавшие по контрактам в Ираке на различных промышленных объектах. По словам представителей Пентагона, база была обстреляна мятежниками из ракетных установок. Основной удар пришелся по армейской столовой, устроенной в гигантской палатке, где в обеденное время собралось много людей.

Ответственность за теракт взяла на себя экстремистская группировка "Ансар ас-Сунна", сообщает CNN. Сообщение об этом опубликовано на одном из сайтов террористов. Нападавшие заявили, что операцию засняли на видео, которое будет опубликовано позднее. В заявлении сообщается, что один из террористов-смертников проник в армейскую столовую, где привел в действие взрывное устройство.

В то же время американские военные заявляют, что столовую обстреляли из минометов или же ракетных установок.

Семьи погибших в Мосуле военнослужащих получат траурные соболезнования за личной подписью главы Пентагона, сообщил представитель американского военного ведомства.

"Естественно это произойдет, и он (Рамсфельд) подпишет письма семьям каждого из этих военнослужащих", - сказал чиновник.

Согласно распоряжению министра обороны, датированному 17 декабря и опубликованному на сайте Пентагона, глава оборонного ведомства отныне собственноручно будет подписывать траурные письма, направляемые семьям погибших военнослужащих.