Американским ученым удалось модифицировать вирус иммунодефицита человека таким образом, что он потерял свою способность вызывать заболевание, но при этом стал связываться со злокачественными клетками. Сейчас исследователи пытаются внедрить в его геном гены, которые могли бы вызывать гибель "обнаруженных" им раковых клеток. Для того, чтобы подвергнуть ВИЧ настолько серьезным изменениям, ученым из Университета Калифорнии пришлось провести несколько довольно сложных операций с его геномом. Вначале из него были удалены все гены, связанные с развитием у человека иммунодефицита, то есть ответственные за поражение клеток иммунной системы. Затем ученые удалили из вирусных частиц ВИЧ все белки, формирующие их оболочку, заменив их на белки другого вируса. В результате ВИЧ потерял способность связываться с клетками иммунной системы, зато приобрел специфичность к некоторым Р-гликопротеинам, присутствующим в основном на поверхности злокачественных клеток. Проведенные исследователями эксперименты на лабораторных мышах, которым прививались злокачественные опухоли кожи, показали, что модифицированный вирус действительно селективно связывается со злокачественными клетками, практически никак не взаимодействуя при этом со здоровыми тканями.

"Создание вируса, который был бы совершенно безопасным для человека и при этом мог бы использоваться для "маркера" злокачественных опухолей - это уже довольно важное достижение, - заявил в интервью корреспонденту "ВВС" доктор Ирвин Чен, один из авторов этого исследования. - Но мы все же намерены пойти дальше и сделать из ВИЧ не только "разведчика", но и "охотника", то есть внедрить в его геном гены, которые придали бы ему способность уничтожать злокачественные клетки. И, по моим оценкам, у нас есть все шансы на успех."

"Открытие моих американских коллег имеет важное значение как для иммунологии и генной инженерии, так и для клинической онкологии, - прокомментировал результаты этого исследования доктор Джордж Вассо, один из ведущих английских онкологов. - Впервые в руках ученых оказался метод, позволяющий настолько точно выявлять злокачественные опухоли в пределах всего организма и воздействовать на них. До настоящего времени генная терапия могла применяться только в том случае, если местонахождение опухоли было определено с точностью до миллиметра, и врач мог ввести генетический агент непосредственно в опухолевую ткань. Кроме того, с помощью этой методики можно лечить не только рак, но и другие наследственные заболевания - для этого достаточно просто ввести в оболочки вирусных частиц белки, которые будут селективно связываться не со злокачественными клетками, а с другими типами клеток."

KM.RU: Здоровье