Уго Чавес, кадр телеканала НТВ

Единственный на всю страну венесуэльский кардинал публично назвал президента Уго Чавеса "диктатором-параноиком", к которому необходимо "применить процедуру изгнания дьявола", сообщает CNN. Перебранка между иерархами светской и духовной властей Венесуэлы вышла на новый уровень.

Когда журналист из главной колумбийской газету El Tiempo спросил кардинала Розалио Кастилло даст ли тот свое благословение президенту Чавесу, который намеревается участвовать в следующих выборах, кардинал ответил: "Я бы не благословлял его, а начал изгонять дьявола".

Кастилло также обвинил Чавеса в том, что по его приказу было арестовано более 100 политзаключенных, к которым применяются пытки. "В Венесуэле нет демократии, - заявил Кастилло в интервью. - Только деспотичное правительство".

Слова кардинала прозвучали в ответ на заявления Чавеса, что он всемерно поддерживает демократию.

Ранее Кастилло предупредил, что Чавес сконцентрировал в своих руках слишком много власти. В ответ Чавес назвал Кастилло бандитом, "душу которого заполучили бесы".

Римско-католическая церковь является одним из самых суровых критиков нынешнего президента Венесуэлы.