До сих пор люди с недостатками зрения имели возможность пользоваться компьютерами, если к ним были подключены синтезаторы речи или шрифта Брайля. Новая технология может позволить им чувствовать пальцами не только текст, но и электронную графику. Национальный институт стандартов и технологии в США объявил о проведении испытаний прототипа устройства под названием "тактильный графический дисплей". С его помощью слепые люди могут использовать чувство осязания, чтобы "рассмотреть" двухмерные рисунки и изображения. Если шрифт Брайля дает возможность читать текст, то тактильный дисплей позволит знакомиться с изображениями.

Новое устройство может открыть целый мир графики слепым детям. Теперь им не придется отказываться от изучения таких предметов как география из-за обилия недоступных графических материалов. Студенты смогут осваивать свои специальности полнее, если у них появится доступ к картам, графикам и инженерным схемам. В конце концов, слепые люди смогут создавать собственные произведения визуального искусства.

Изображения, передаваемые новым устройством, построены на том же принципе, что и шрифт Брайля. Машина использует матрицу, состоящую из тысяч игл, которые по команде компьютера могут приподниматься или опускаться на место, создавая изображения или текст.

Пока у тактильного дисплея есть серьезные недостатки: для того, чтобы передавать на него изображения, он должен быть подключен к обычному компьютеру. Кроме того, он стоит около двух тысяч долларов. Но создатели устройства настроены оптимистично и уверены в том, что устройство вскоре после начала серийного выпуска подешевеет.

rbn