Баскетболисты московского "Динамо" вышли в финал розыгрыша Кубка УЛЕБ. В ответной полуфинальной встрече второго по значимости европейского турнира команда Душана Ивковича в стенах Дворца спорта на улице Лавочкина переиграла израильский "Хапоэль" из Иерусалима со счетом 92:81 (34:19, 20:23, 22:24, 16:15). Москвичам достаточно было не проиграть на своей площадке, поскольку в первом матче победа осталась за ними (84:83), но динамовцы выполнили задачу-максимум.

"Динамо" извлекло уроки из первого матча, на этот раз оборона сыграла на более высоком уровне. К тому же, бело-голубым удалось нейтрализовать разыгрывающего "Хапоэля" Хораса Дженкинса. Уже в первой четверти встречи хозяева площадки завладели преимуществом, и после 10 минут игры вели с разницей в 15 очков. Отрыв "Динамо" временами сокращался до 6 очков, но концовку встречи хозяева провели уверенно, обеспечив себе комфортный гандикап и избежав нервных последних минут. Самыми результативными у динамовцев стали Майр Четмэн (27 очков + 6 подборов) и Рубен Даглас (21 очко + 10 подборов).

В финале, который пройдет 11 апреля в бельгийском городе Шарлеруа, "Динамо" предстоит сыграть с "Арисом", которым Душан Ивкович руководил 80-е годы. Греческий клуб оказался сильнее "Гемофарма" из Сербии и Черногории по итогам двух встреч - 82:77 (71:74). Обладатель Кубка УЛЕБ получит право в следующем сезоне выступить в Евролиге.

"Сегодня была очень хорошая игра, хорошего уровня, - признался наставник москвичей Душан Ивкович. - Но ничего нового лично для меня не было, кроме одного момента – Эдельштейн выпустил в стартовой пятерке Тапиро, что должно было усилить нападение. Однако мы были к этому готовы, хорошо сыграли в защите, особенно в первой четверти. Затем игра стала более сбалансированной, более равной. Нашей главной задачей было остановить американских снайперов "Хапоэля" - Дженкинса и Мэйсона, и это у нас получилось. Неприятный сюрприз преподнес Марио Остин, набравший 34 очка".

"Это была игра на уровне Евролиги, - цитирует пресс-служба москвичей главного тренера израильского клуба Эреза Эдельштейна. - Жаль, что жребий распорядился встретиться нам в полуфинале, потому что финал "Динамо" - "Хапоэль" был бы феерическим! С самого начала сезона "Динамо" ставило себе целью выиграть Кубок УЛЕБ и выйти в Евролигу. Что касается самой игры, то нас выбил из колеи момент, когда динамовцы забили 4 трехочковых подряд, а потом еще два раза поразили наше кольцо. Мы растерялись и не ожидали такого напора. Впрочем, мои ребята неплохо играли, сделали много передач, перехватов, попытались остановить Попандопуло. "Динамо" сегодня великолепно отыграло в защите, заставив нас таким образом забивать из очень неудобных позиций, нам приходилось бороться за каждый бросок".