Практически незамеченным остался факт получения компанией America Online патента, который потенциально может сделать ее не только основным, но и единственным легальным разработчиком программ для обмена мгновенными сообщениями. Заявка на получение патента была подана компанией ICQ, подразделением AOL, в 1997 году, а выдан патент был только в сентябре 2002 года.

Патент признает за ICQ право на изобретение популярной службы обмена мгновенными сообщениями, причем речь идет о любых сетевых системах, позволяющих множеству пользователей IM-сервиса видеть присутствие в интернете других пользователей и общаться с ними.

Словом, патент покрывает все основные функции, присутствующие в любой системе обмена мгновенными сообщениями.

America Online со своими системами ICQ (180 миллионов зарегистрированных пользователей) и AOL Instant Messenger (AIM, 135 миллионов пользователей) занимает на рынке IM доминирующее положение, но и ее основные конкуренты - Microsoft и Yahoo - также имеют по несколько миллионов зарегистрированных пользователей.

С получением патента America Online получает реальную возможность возбудить против конкурентов иск о нарушении ее патентных прав.

Безусловно, сам факт получения патента еще не означает, что AOL планирует в ближайшее время направиться в суд "заводить дела" против конкурентов, отмечают наблюдатели.

Судебные иски по поводу нарушений патентов стали в техсекторе уже вполне привычным средством защиты от нападок конкурентов, самой вероятной ответной реакцией на обвинения в любых "грехах", пишет Cnews.

Подобного рода "патентные войны" разгораются чуть ли не по каждому факту крупного технологического открытия.

Корреспондент.net