Президент США Джордж Буш намерен добиться увеличения финансирования Национального аэрокосмического агентства (NASA) в следующем году на 500 млн долларов. Таким образом, в проекте бюджета на 2004 год сумма расходов на развитие NASA составит 15,47 млрд долларов.

За последнее десятилетие средства, выделяемые NASA, подверглись значительным сокращениям. Однако после аварии шаттла Columbia в Белом доме был поднят вопрос о том, что катастрофа может быть следствием сокращения финансирования.

Стоит отметить, что вскоре после избрания Джорджа Буша президентом Соединенных Штатов новая администрация объявила о планах существенного сокращения финансирования космических программ. В частности, речь шла о сворачивании проектов полетов к Плутону, исследования атмосферы Солнца и снижении интенсивности полетов кораблей многоразового использования. Решено было сохранить финансирование в полном объеме лишь одной программы - исследования Марса.

rbc