Достаточно неожиданную версию гибели американского космического челнока «Columbia», высказало руководство NASA, сообщает телекомпания НТВ. Причиной катастрофы, по мнению ученых, мог стать метеорит или «космический мусор». После изучения фрагментов теплозащиты эксперты не исключили, что корпусу шаттла мог быть нанесен удар извне.

Правда, данных, подтверждающих, что произошло столкновение с каким-либо предметом, пока нет, тем более, что экипаж шаттла не сообщал о сближении с каким-либо объектом.

Сомнения в том, что к катастрофе шаттла мог привести кусок изоляционной пены, отвалившийся во время старта от топливного бака шаттла Columbia и ударивший по его левому крылу, появились у ученых сразу. Руководитель программы шаттлов Рон Диттмор заявил, что после тщательного исследования этой версии специалисты "ищут что-нибудь еще".

rbc