Федеральный суд Сан-Диего (штат Калифорния) приговорил к пожизненному заключению мексиканского наркобарона, главу известного тихуанского преступного картеля - 37-летнего Хавьера Арельяно Феликса.

Подсудимый на суде признался в отмывании денег и в организации криминального сообщества, сообщает "Интерфакс".

Феликс был арестован в августе прошлого года. Одного из самых разыскиваемых преступников мира задержали в международных водах недалеко от тихоокеанского мексиканского побережья у полуострова Баха Калифорния. Феликс был обнаружен на борту частного судна, на которое для проверки высадились бойцы береговой охраны.

Глава базирующегося в Тихуане картеля собирался заняться подводной рыбалкой. Сначала наркобарон пытался выдать себя за другого, однако бойцы береговой охраны узнали его и арестовали.

Обвинения Феликсу были предъявлены заочно еще в 2003 году и за его поимку было назначено вознаграждение в размере 5 млн долларов.

До ареста Феликса наркокартелем руководили семеро братьев и четыре сестры. Один брат Хавьера - Рамон - был убит в перестрелке с полицией в 2002 году, другой брат - Бенджамин - отбывает срок в мексиканской тюрьме.

Феликс разыскивался в США и в Мексике как глава жестокой банды Arellano Felix, на счету которой 20 убийств в двух странах. Arellano Felix наряду с Gulf Cartel и Federacion является одним из трех крупнейших мексиканских наркокартелей.

На судебном процессе Феликс согласился выплатить штраф в 50 млн долларов, а также отдать в виде возмещения яхту, на которой его задержали.

Феликс признал себя виновным после того, как ушедший в понедельник с поста министра юстиции и генерального прокурора США Альберто Гонсалес дал на прошлой неделе свое согласие не добиваться для наркобарона вынесения смертного приговора.