Как минимум три военных корабля направляют в Восточное Средиземноморье для демонстрации силы Соединенные Штаты. К побережью Ливана, покинув Мальту, отправился эсминец "Коул" и два сопровождающих его танкера. Кроме того, примерно в этот же район следует еще одна группа судов американских ВМС во главе с десантным кораблем "Нассау". Об этом журналистам, как передает ИТАР-ТАСС, сообщили представители министерства обороны США, пожелавшие остаться неназванными.

Комментируя происходящее, председатель Комитета начальников штабов вооруженных сил США адмирал Майкл Маллен заявил, что переброска кораблей "свидетельствует о нашем участии" в делах региона, а также о том, что "мы собираемся находиться поблизости от этой весьма важной части света", - подчеркнул американский военачальник.

По его словам, утверждать, что нынешняя отправка кораблей в Восточное Средиземноморье "совершенно напрямую связана" с процессом выборов нового президента Ливана, "было бы неверным". "Тем не менее, мы, безусловно, помним о том, что эти выборы важны, и что они должны состояться в будущем", - отметил Маллен.

На вопрос о том, следует ли расценивать переброску кораблей как сигнал Дамаску, он ответил: "Она предназначена не столько для какой-то конкретной страны, сколько для региона в целом".

В свою очередь официальный представитель Совета национальной безопасности Белого дома Гордон Джондро утверждал, что новый поход кораблей ВМС США в Восточное Средиземноморье является "демонстрацией поддержки региональной стабильности". Джондро добавил, что ситуация в Ливане продолжает вызывать обеспокоенность у президента США Джорджа Буша.

Эсминец "Коул" был подорван террористами-смертниками в октябре 2000 года в порту Адена (Йемен). Тогда погибло 17 американских моряков. Повторно он был спущен на воду после ремонта в апреле 2002 года.