Табличка с апострофом на площади святого Павла в Бирмингеме. Фото с сайта infotel.co.uk

Власти английского города Бирмингем, расположенного в графстве Уорикшир, приняли решение об отмене использования надстрочных запятых апострофов - на табличках с названиями улиц, площадей и шоссе. Об этом 30 января пишет издание The Daily Mail. Обсуждение этого распоряжения заняло у членов совета несколько десятилетий.

Таким образом, притяжательный апостроф, использующийся в английском языке для обозначения принадлежности предмета или объекта кому-либо, а также в качестве пунктуационного знака, указывающего на то, что предмету или объекту присвоено чье-то имя, перестанут отображать на табличках с названиями улиц. Так например, надстрочная запятая исчезла из названия площади Святого Павла теперь привычное написание "St Paul's Square" заменено на "St Pauls Square".

Однако решение об отмене небуквенного знака препинания вызвало недовольство у членов Общества защиты апострофов (Apostrophe Protection Society). Основатель организации Джон Ричардс (John Richards) заявил, что инициатива городского совета наносит вред английскому языку. "Все школы страны, в том числе и Бирмингема, учат детей соблюдать правила орфографии и пунктуации. А теперь школьники посмотрят на наш город и обнаружат, что здесь творится полный хаос. Если мы перестанем ставить апострофы, мы разучимся писать даже точки", - подчеркнул он.

Газета The Independent в свою очередь приводит слова главы городского комитета по транспортному надзору Мартина Мьюллэни (Martin Mullaney), который отметил, что новое правило введет в заблуждение и расстроит очень многих жителей Бирмингема.

Он рассказал, что в совет регулярно обращаются местные жители с просьбой вернуть апострофы в названия и сохранить привычное написание. Однако Мьюллэни подчеркнул, что комитеты, занимающиеся рассмотрением жалоб, указывают на отсутствие в британском законодательстве правила, которое касалось бы норм написания названий улиц.

Одной из причин изменения правил называется желание городских властей соблюсти единообразие в написании названий улиц, шоссе и площадей. Дело в том, что в 1950-х годах в Бирмингеме уже был разработан аналогичный проект, однако он коснулся лишь нескольких наименований, которые "потеряли" надстрочную запятую в названии.