В столице Латвии в среду стартует международный баскетбольный турнир с участием российских команд - первый в истории чемпионат Единой лиги ВТБ. Помимо россиян, в нем примут участие команды из Латвии, Литвы, Украины и Эстонии.

В первой игре встретятся латвийский ВЭФ (Рига) и российский УНИКС (Казань). В России первый матч будет сыгран 15 октября - между московским ЦСКА и литовским "Жальгирисом", сообщает ИТАР-ТАСС.

На предварительном этапе участники распределятся на две группы по четыре команды в каждой. Матчи пройдут в два круга, по две лучшие команды из каждой выйдут в "Финал четырех". Он пройдет 21-22 января на площадке одной из четырех команд-участниц.

Первоначально организаторы планировали в течение трех лет проводить за сезон по четыре "Финала четырех" плюс итоговый "Финал восьми" - и лишь после этого перейти к формату полноценной лиги из 16 команд. Однако затем приняли решение ускорить этот переход.

Сейчас организаторы запланировали два этапа развития. Первый - нынешний турнир из восьми команд. Второй - старт полноценной лиги с 16 участниками, разбитыми на два дивизиона.

Каждый матч будет иметь свой призовой фонд - 1 миллион рублей. 60% от этой суммы получит победитель, 40% - проигравший. Лига также берет на себя оплату гонораров, перелетов и проживания судейских бригад, а также расходы по рекламе турнира.