Выступая перед комиссией Сената по иностранным делам, госсекретарь США Колин Пауэлл подверг резкой критике лидера палестинской администрации Ясера Арафата. В своем выступлении на пресс-конференции, накануне доклада в Сенате, Пауэлл отмечал, что Арафат обязан на деле доказать стремление к миру и разоружить террористические организации. Он подчеркнул, что эпизодических заявлений Арафата, в которых он на словах осуждает террор, недостаточно.

Выступая перед сенаторами, госсекретарь пошел дальше: он прямо обвинил Ясера Арафата в ухудшении ситуации в регионе и узурпации власти. Он потребовал от палестинской администрации «системных действий» против инфраструктуры террора и передачи контроля над силовыми структурами премьер-министру ПА Абу Але.

Пауэлл сообщил, что на следующей неделе в Израиль снова прибудет «американская команда», которая попытается помочь израильтянам и палестинцам наладить переговорный процесс (напомним, что министр иностранных дел ПА Набиль Шаат заявлял, что переговоры между Шароном и Абу Алой состоятся 20 февраля, однако канцелярия израильского премьера эту информацию до сих пор не подтвердила).

Госсекретарь США вновь заявил о поддержке плана израильского руководства об эвакуации еврейских поселений из сектора Газа, но отметил при этом, что Вашингтон выступает против строительства Израилем «забора безопасности».

MIGnews